Барит или тяжелый шпат — минерал ромбической системы, наиболее часто встречаемый в различной комбинации пирамиды, макро— и брахидомы, брахипризмы и брахипинакоида, имеет или столбчатую форму, или таблицеобразную. Кристаллы его встречаются отдельно и друзами или в виде скорлуповатых, шестоватых, волокнистых, зернистых и плотных агрегатов; спайность совершенная брахидиогональная. Твердость = 3...3,5; удельный вес = 4,3...4,7. Бесцветен, по большей части красновато-белого — до желто-красного цвета, — а также бывает иногда окрашен в желтоватый, голубой и зеленый оттенки. Блеск Барит прозрачен, в большой степени стеклянный или жирный. По химическому составу Барит представляет сернокислый барий BaSO ₄ с 34,3 % серной кислоты и 65,7 барита. Некоторые разновидности Барит содержат 6—15 % сернокислого стронция в изоморфной смеси. Перед паяльною трубкою Барит быстро растрескивается и плавится с большим трудом или только сплавляется по краям, причем пламя окрашивается в бледно-зеленоватый желтый цвет. Соляною кислотою не разлагается; концентрированная же серная кислота вполне растворяет тонкий порошок его. Барит очень распространенный в природе минерал; хорошо кристаллизованные разности его встречаются в Фрейберге, Пяршибраме, Клаустале, Фельзоботи, в Альстон-Море, в Кумберланде (откуда был привезен на Лондонскую выставку в 1852 году призматический кристалл 110 фунтов весом). В России Барит находится на Урале (близ дер. Медведевой, лежащей к западу от Златоустовского завода), в Нерчинском округе и на Алтае в Змеиногорском и других рудниках, где он образует жильную породу. Видоизменение Барит, содержащее в своем составе сернокислую известь, называется известковым баритом. Последний встречается в таблицеобразных кристаллах, соединенных в розовидные, точковидные и шарообразные массы; встречается в Фрейберге и Дербишире. Плотные разности Барит белого цвета употребляются в порошке как подмесь к свинцовым белилам для приготовления окиси бария и различных его соединений.