Банзаров (Дорджи, по мнению академика В. П. Васильева, надо писать Дордже) — ориенталист, сын полудикого забайкальского бурята Банзара, буддист, принадлежал к древнему роду Урянхай. В 1834 г. его определили на казенном содержании, вместе с другими четырьмя бурятскими мальчиками, в 1-ю казанскую гимназию, в которой в том году усилено было преподавание восточных языков. В гимназии Банзаров учился отлично, наряду с лучшими учениками из русских, и по окончании ее переведен был в Университет, где ревностно продолжал заниматься восточными языками и в 1846 г. получил ученую степень кандидата, написав диссертацию: "О черной вере, или шаманстве, у монголов" (напечат. в "Ученых Записках Каз. универс.", 1846 г., кн. 3). В конце 1847 г. Банзаров прибыл в Петербург. Здесь главным занятием его было изучение монгольских и маньчжурских книг и рукописей, хранящихся в Азиатском музее Академии наук и Публичной библиотеке; для Музея Акад. наук он составил каталог его книгам на маньчжурском языке (напечат. в "Bulletin de la classe historico-philologique de l'Acad. d. sc. ", t. V). Своими учеными трудами и знанием многих восточных и европейских языков он обратил на себя внимание ученых и пользовался большим авторитетом среди ориенталистов, которые многого ожидали от его исследований в области монгольского языка. Ожидания эти не сбылись. Уволенный из сословия казаков, к которым причислены некоторые бурятские роды, и назначенный чиновником особых поручений при генерал-губернаторе Восточной Сибири, с переименованием в чин коллежского секретаря, Банзаров в мае 1848 г. уехал в Иркутск. Здесь ученая деятельность его пошла на убыль. Он стал чуждаться всякого общества и знакомства и братался лишь со своими родичами, полудикими бурятами. Последние годы своей жизни он часто прихварывал, но за советами к врачам не обращался, не доверяя им, а сам составлял для себя лекарства по бурятским рецептам. Он умер в последних числах февраля 1855 г. и торжественно похоронен по буддийскому обряду 2 марта того же года. Из 13 статей его, напечатанных в различных изданиях, назовем еще две: 1) "О происхождении имени Монголы" (в "Библиотеке Восточ. историков", изд. И. Березиным, т. I, приложение II) и 2) "Пайзе, или металлические дощечки с повелениями монг. ханов" (в "Зап. археолог, общ.", т. II; здесь Банзаров попутно объясняет ярлык Бирдибек-Хана, данный Алексею, митроп. Киевскому). В 1848 г. Банзаров был избран в члены-корреспонденты архелогического общества.