Афанасьев, Николай Яковлевич — виртуоз, скрипач и композитор; род. в 1821 в Тобольске; музыкальное образование получил под руководством своего отца. В 1838 г. поступил в московский театр, заняв место первого скрипача; в 1841 г. состоял капельмейстером при театре Шепелева; на сцене этого театра он поставил следующие оперы: "Водовоз", "Пирон", "Каменщик", "Баядерка", "Иосиф", "Фра-дьяволо", "Цампа", "Роберт-Дьявол" и друг. В 1846 г. совершил артистическое путешествие по России, Малороссии, Кавказу, Грузии, Крыму и т. д. В 1850 г. поступил в оркестр Итальянской оперы в Петербурге, заняв также место первого скрипача; с 1853 г. он состоял преподавателем фортепианной игры в Смольном институте. В 1857 г. вторично предпринял артистическое путешествие за границу, объехав Германию, Францию, Италию, Швейцарию и Англию. С 1858 г. Афанасьев оставил виртуозное поприще скрипача и занялся исключительно композицией. В 1860 г. он получил вторую премию за кантату на стихотворение Пушкина: "Пир Петра Великого", на конкурсе, назначенном СПб. русским Музыкальным обществом. В числе многих его сочинений наиболее выдаются: русский струнный квартет "Волга", также премированный на конкурсе русск. Музык. общества, "Еврейский квартет", "Соната" со скрипкой и "Квартет" в Cis-moll. Афанасьев написал также оперу "Амалат-бек", представленную в первый раз 23 ноября 1870 г. на сцене Мариинского театра; опера не имела успеха и вскоре была снята с репертуара. Кроме этой оперы, в портфеле автора находится еще опера "Стенька Разин", нигде не игранная.