Арника (Arnica L.) - баранья трава, Линнеевский род растений из семейства сложноцветных (compositae Adans. и подсемейства их, щитконосных, Corymbiferae). Весьма немногочисленные (до 10) виды этого рода - многолетние травы североамериканского и сибирского происхождения. Само название Арника, хотя и объясняется от слова αρνός - ягненок, по мягкошерстистым на исподней стороне листьям, но всего вернее (по указаниям ботаников Лейнисса и Кёлера - см. его "Medicinal-Pflanzen", 1887, т. I, табл. 12) объяснить слово, как искаженное Птармика (см. это сл.) от греч. πτασμός - чихание, т. е. чихотная трава, ибо ее запах и цветочная пыль вызывают чиханье. В Европе два вида, из кот. горная A., A. montana L. (= Doronicum montanum Lam., Doronicum Arnica Desf.) распространена в гористых местностях Германии, Франции, Швейцарии, Швеции; в России водится в Западном крае и Сибири; в Восточной Сибири еще три вида. - Это многолетняя трава вышиной 30-50 см, с дов. крупными листьями, собранными у корня розеткой из 4-6, продолговато-овальными, цельнокрайними и пятинервными; на стебле они меньшей величины и сидят в 1-2 парах, без черешков. Корневище толстое, в разрезе белое, снаружи покрыто бурыми пленками; стебель круглый, голый, маловетвистый, заканчивается крупною головкой мелких цветов, до 5 см в поперечнике. Все цветки головки темно-желтые, язычковые по краям и трубчатые в середине. Из трубчатых цв. происходят плоды-семянки с сидячей летучкой из перистых волосков. Это растение издавна имеет большое применение в народной и официальной медицине. Из цветов ее приготовляют настой (tinctura Arnicae) - известную примочку от ушибов, а из корня порошок, являющийся, как внутреннее, наравне с тинктурой сильно возбуждающим средством для всей нервной и сосудистой системы; сильные дозы корня вызывают рвоту. Физиологическое действие объясняется присутствием особого алкалоида арницина, извлекаемого в аморфном виде и легко растворимого в спирте и эфире: извлекается также и арниковое масло, в спирте растворимое. В Средней России под названием. Арника известно несколько растений, ложных Арника, отчасти схожих с настоящей и употребляемых с теми же целями не без успеха; таковы Leontodon autumnale L. - желтушка, горькушка, некоторые виды Crepis - скерды, Hieracium - ястребинки и даже одуванчик (Taraxacum).