Арзамасская школа - так наз. школа иконописного и живописного дела, приготовлявшая также и учителей рисования, просуществовавшая с 1802-1861 г. Она была устроена Арзамасская школа В. Ступиным в г. Арзамасе Нижегородской губ. и прослыла "художественною школою", пользовавшейся в 40-х годах значительною известностью. Об Арзамасская школа ш. нельзя говорить как о "школе" в смысле художественном, где подразумевается преемственность талантов, следующих известному направлению. Из свыше 100 учеников, учившихся в этой школе, известности достигли, поднявшись выше уровня учителя рисования, только трое, которые своим образованием обязаны, однако, академии. Эти трое - Горбунов, Раев и Алексеев. Но все же Арзамасская школа ш. сделала свое дело, приготовив немало учеников, успешно выполнявших работы для церквей. Сам Ступин пробыл в академии в Петербурге около двух лет и за это время не мог усвоить прочно искусства по недостатку основательного образования, отсутствовавшего даже у тогдашних корифеев, каковы Акимов и Угрюмов. Таким образом, Ступин не мог внести в свое преподавание улучшенный метод и правильный взгляд на натуру, хотя, конечно, имел данные сформировать мастерскую на лучших основаниях, чем тогда существовавшие ремесленные заведения у подрядчиков иконописного и живописного дела. Ступин, по природе сметливый, одаренный умом, благодаря введенным им улучшениям в обучении умел довольно быстро образовывать себе помощников для работ. По возвращении Ступина из Петербурга в Арзамас помещики стали ему охотно отдавать крепостных мальчиков для образования из них мастеров-маляров живописных и иконописных; этим особенно занимался Ступин, заставляя учеников рисовать (в первое время) масляными красками с гравюр, что было пригодно для иконостасов сельских и городских церквей. Ступин скромною деятельностью не ограничился, ему хотелось прославить себя и свое заведение, для чего он отправился в 1809 г. в Петербург, куда повез своего сына Рафаила и талантливого И. П. Горбунова. Приехав в столицу, Ступин представил академии аттестации, которыми заручился от нескольких помещиков, с трудом подписавших свои фамилии. Ступин добился того, что его заведение академия назвала "школой" и приняла под свое покровительство, а самого "Ступина, яко первого заводителя дела еще необыкновеннаго" удостоила звания академика. Сын его и И. П. Горбунов были приняты в академию казенными пансионерами. В 1810 году нижегородский губернатор Руновский доносил президенту академии "о хорошем порядке и устройстве в рассуждении преподавания рисовального художества ученикам, которых в школе 15 человек". В продолжение с лишком 2 0 лет школа продолжала присылать в Петербург только копии, писанные с гравюр, что Ступину наконец было замечено академией. Весь успех школы в 30-х годах ограничился образованием двух учителей рисования, принятых в уездном городе по рекомендации Ступина. Такое необычайное явление поставлено ему в крупную заслугу и академия выразилась, что "такой пользы от его заведения не ожидала". Ступин свою художественную школу стал расширять, пристроив к школе "картинную и антическую галерею", воспользовавшись прибытием в Арзамас талантливого архитектора Коринфского. Воротившийся из Петербурга художник Горбунов принял руководительство школой, а недоучившийся Р. Ступин в 1819 г. открыл "класс перспективы", без которой, оказывается, живописцы до того свободно обходились. Слава школы разрасталась, дошла до Нижнего, и Ступин был приглашен туда расписывать собор и по исполнении заказа представил в академию аттестат губернатора. Из учеников этой школы сделались известными: Аф. Надеждин, открывший в г. Козлове школу по образцу арзамасской; Н. М. Алексеев, зять Ступина, управлявший школою 10 лет, академик с 1838 года, по приезде в Арзамас открыл классы рисования с антиков и натуры; это время - блестящая пора существования школы; в 1843 году Алексеев вызван в Петербург для живописных работ в Исаакиевском соборе, и школа, начав терять свое значение, все же продержалась до смерти Ступина (1861 года). См. Гацисского, "Нижегородский сборник".