Аара — самый большой швейцарский приток Рейна; имеет начало в Бернской нагорной стране к западу от прохода Тримзел. Питаясь водами множества ледников, он шумно пробегает мутной горной струей через Обергасли, где образует один из красивейших в Европе водопадов, Гандек, вышиною в 70 метров. В нижней долине Гасли, начиная от Мейрингена и вплоть до впадения в Брюнцское озеро, Аара канализована. Выше Интерлакена она выходит из Бр. оз. и направляется в Тунское. Оставив свой валун в этих двух озерах, Аара прозрачным голубым потоком выливается из последнего и прорезает в северо-западном направлении Моласскую страну швейцарской плоской возвышенности. Около Берна описывает большие изгибы и затем поворачивает на запад. Слева принимает Саану; при повороте на северо-восток, приняв Циль, течет вдоль нижнего склона юрских цепей. Так как на этом протяжении берега Аара часто подвергаются опасности наводнения, то течение ее было исправлено, а именно часть реки, начиная от Аарберга, стала впадать через канал Гагнек в Бюльское озеро. Течение ее окончательно будет исправлено с того времени, как новое ложе достаточно углубится, чтобы принять в себя всю реку, которая тогда, начиная от Биельского озера, частью при помощи старого Цильского ложа направится через второй канал к сев.-вост. Ниже Золотурна в Аара справа впадает Эмме; затем, приняв около Аарбурга Виггер, ниже Аарау — Зур, ниже Бругга — Рейсс и на 1 кил. далее — Лиммат, река, пройдя поперек Юры, вливается в Рейн близ с. Кобленца, против баденского города Вальдсгута. Хотя по прямой линии расстояние истока реки от ее устья составляет только 120 км, но благодаря значительным извилинам пространство ее течения равняется 280 км. Аара довольно быстра, судоходна лишь местами, но только для небольших судов, и те не всегда могут ходить по ней безопасно. Площадь Аара составляет 17615 кв. км, т. е. более двух пятых всего пространства Швейцарии.