Ýîëèàí — êëàâèøíûé äóõîâîé èíñòðóìåíò, èìåþùèé ôîðìó ôèñãàðìîíèêè. Èãðà íà êëàâèøàõ ìîæåò áûòü çàìåíåíà äâèæåíèåì ëåíòû ñ îòâåðñòèÿìè, âñëåäñòâèå ÷åãî îòêðûâàþòñÿ òå èëè äðóãèå òðóáêè, èçäàþùèå çâóê. Äâèæåíèå ëåíòû è íàïîð âîçäóõà ïðîèñõîäèò îò íàæàòèÿ ïåäàëè. Ñàìîå ãëàâíîå â Ýîëèàí — êíîïêè, áëàãîäàðÿ êîòîðûì ëèöî, äåéñòâóþùåå ïåäàëÿìè, ìîæåò äàâàòü âñåâîçìîæíóþ ñêîðîñòü äâèæåíèÿ èñïîëíÿåìîé ïüåñå, à òàêæå ïðèäàâàòü çâóêàì îòòåíêè îò ñàìûõ ñèëüíûõ äî ñàìûõ ñëàáûõ. Ðåãèñòðû, ïðèâîäèìûå â äåéñòâèå êíîïêàìè, ñëóæàò ïîäðàæàíèåì îðêåñòðîâûì èíñòðóìåíòàì. Îáúåì ìàëîãî Ýîëèàí — ÷åòûðå îêòàâû, ñðåäíåãî — ÷åòûðå òðè ÷åòâåðòè, áîëüøîãî — øåñòü îêòàâ. Ýîëèàí äàåò âîçìîæíîñòü ëèöàì, íå ïîñåùàþùèì êîíöåðòû, îçíàêîìèòüñÿ ñ îáøèðíîé ìóçûêàëüíîé ëèòåðàòóðîé: êàòàëîã ïüåñ äëÿ Ýîëèàí äîâåäåí äî ãðîìàäíûõ ðàçìåðîâ.
Í. Ñ.