Эдуард Исповедник (1042—1066) — последний из старого рода английских королей (род. около 1002 г.), сын Этельреда II и Эммы, сестры Роберта, герцога Нормандии. Эдуард Исповедник с юных лет жил в изгнании при дворе Нормандии, у своего двоюродного брата, нормандского герцога Роберта. Человек вялый, набожный и добродушный, он много лет вел отшельническую жизнь и был чужим человеком у себя в государстве. Управление областями захватили в свои руки три графа: Сивард Нортумбрейский, Леофрик Мерсийский и Годвин Вессекский. Эдуард Исповедник женился на дочери последнего, Эдгите. В 1043 г. Эдуард Исповедник короновался в кафедральной церкви Винчестера. Приверженность Эдуард Исповедник к нормандским обычаям, покровительство нормандскому духовенству и старым друзьям вызывало неудовольствие народа. Скоро могуществу Годвина был нанесен удар из-за беззаконий его сына; он удалился во Фландрию, но потом вернулся и умер на родине. Эдуард Исповедник выстроил Вестминстерское аббатство, отправил посольство к Папе, раздавал епископства нормандским духовным. Легенды говорят о его святости, воспевают мир и славу его царствования, но он был плохим правителем.