Щитовидные ежи (Clypeastridea) — отряд класса морских ежей, или Echinoidea (см. Иглокожие, табл., фиг. 10), типа иглокожих, или Echinodermata. Щитовидные ежи ежи принадлежат к неправильным морским ежам и характеризуются эксцентрическим положением заднепроходного отверстия вне верхушечного поля, в интеррадиусе бивиума (т. е. интеррадиусе, определяющем продольную ось тела), затем центральным положением рта и верхушечного поля (как у правильных ежей), присутствием челюстного аппарата и почти одинаковым развитием всех пяти амбулакров, образующих у типичных представителей Щитовидные ежи ежей листовидную розетку (ambulacra petaloidea). Простейшими представителями Щитовидные ежи ежей являются ископаемые ежи Echinoconidae, представляющие переходные формы к правильным ежам и которых некоторые ученые выделяют в самостоятельный отряд Holectypoida; из них в последнее время был найден в Антильском море в живом состоянии один вид рода Pygaster (попадающийся в юрской и меловой системе) — Р. relictus Los. Кроме того, к Щитовидные ежи ежам причисляют еще 4 семейства: 1) Fibulariidae, 2) Clypeasti d ae, 3) Laganidae и 4) Scutellidae, с весьма плоским телом. Все эти семейства встречаются и в ископаемом состоянии.

В. Ш.