Фридрих IV, датский король — король датский (1671—1730, царствовал с 1699 г.), сын Христиана V. Полученное им образование далеко не соответствовало его назначению; он плохо писал и по-датски, и даже по-немецки, хотя этот язык был господствующим при дворе Христиана V, по-французски же и вовсе безграмотно; впоследствии он часто жаловался на то, скольких трудов стоило ему в зрелом возрасте наверстать упущенное. Слабость подготовки Фридрих IV к деятельности правителя до некоторой степени сглаживалась благодаря его природному уму, прекрасной памяти и необычайному трудолюбию. Везде и всегда — объезжая Норвегию, производя смотр войскам, ревизуя королевские имения, заседая в государственном совете, слушая доклады по различным делам — он входил лично во все подробности и добирался до сути дела. Во время Великой северной войны (1700—1720 гг.) Фридрих IV проявил большую личную храбрость, но таланта полководца у него не оказалось. Тем не менее война кончилась для страны благополучно и принесла датской короне весь Шлезвиг. Кроме того, он приобрел графство Ранцау, а также добился выгодного для Дании решения спорного вопроса о наследственных правах на княжество Плоэн. Преисполненный высоких представлений о святости и правах самодержавной королевской власти, он ревниво оберегал эти права от малейшего, даже кажущегося посягательства. Отсюда его подозрительно-неприязненное отношение к стародатскому и голштинскому дворянству, с особенной силой сказавшееся в его политическом завещании своим наследникам. В 1701 г. Фридрих IV, в видах усиления защиты страны, организовал в Дании военные дружины (ополчение), наподобие уже существовавших в Норвегии, а год спустя упразднил в Зеландии и на ближайших островах крепостное право. Благие его намерения были парализованы отчасти его неподготовленностью, отчасти продолжительной войной, вызвавшей крайнее отягощение народа рекрутчиной и налогами. Присоединение Шлезвига также не получило того политического значения для будущего Дании, какое могло бы иметь: Фридрих IV сознавал, что за политическим слиянием должно было последовать административное, но ничего не предпринял для этого, равно и для укрепления датской национальности в Шлезвиге. Такое отношение Фридрих IV объясняется общей слабостью его национального (датско-норвежского) самосознания; из того же источника проистекало и его индифферентное отношение к развитию национальной культуры. Царствование Фридрих IV представляло переход от чистого лютеранства к пиетизму, расцветшему при его преемнике. Сам король в области религии и нравственности держался особой, специально "королевской" точки зрения, позволяя себе даже морганатические браки при жизни законной жены.

П. Г.