Урядники полицейские — институт уездной полиции, учрежденный 9 июля 1878 г. Урядники полицейские имеют определенный район территориального ведомства и занимают среднее место между становыми приставами и сотскими: по отношению к первым они находятся в подчиненном положении, по отношению ко вторым им принадлежит начальническая власть. 19 июля 1878 г. установлена инструкция урядникам, подвергшаяся изменениям в 1887 г. Учреждение Урядники полицейские явилось следствием длинного ряда проектов реформы сельской полиции в течение всего XIX в. Большая часть этих проектов исходила из стремления к замене выборных чинов сельской полиции (сотских и десятских) правительственными и о назначении им содержания из общественных сборов. С введением крестьянской реформы вопрос об организации сельской полиции получил сословное разрешение, причем были удержаны сотские и десятские. Сенаторские ревизии 1880—81 гг. и отзывы многих губернаторов указали, что деятельность Урядники полицейские не соответствовала их назначению. По выражению министерского циркуляра 1887 г., при котором была распубликована новая инструкция Урядники полицейские, действия Урядники полицейские "вызывали нередко справедливые нарекания со стороны местного населения". Новая инструкция уменьшила круг ведомства Урядники полицейские Они не должны составлять протоколы, возбуждать преследование и поддерживать обвинение по нарушениям пожарных, строительных, питейных, дорожных, торговых, санитарных правил; во всех подобных случаях от них требуется только сообщение становому приставу. Внимание их сосредотачивается в особенности на охранении благочиния и безопасности, причем и здесь они освобождаются, по возможности, от переписки, от составления актов и протоколов. Новая инструкция прямо подчиняет урядникам сотских и десятских и сохраняет за Урядники полицейские такие права, как, например, право воспрещения и прекращения не только драк, но и ссор. Им предоставлено, далее, не дозволять шумных скопищ народа. В сфере уголовного процесса Урядники полицейские вправе арестовать заподозренного в совершении преступления не только тогда, когда он застигнут на месте или указан очевидцами события, но и когда на нем самом или в его жилище найдены явные следы преступления. Урядники полицейские, таким образом, призываются к оценке косвенных улик. О маловажных проступках, подсудных волостному суду, и перечисленных в особом приложении к инструкции, Урядники полицейские обязан сообщать волостному старшине. Беспочвенность института Урядники полицейские обуславливается главным образом, практической непригодностью сотских и десятских, деятельность которых является основою функций Урядники полицейские; ненормальное и параллельное существование двух институтов сельской полиции — общественной и правительственной. В инструкции Урядники полицейские рекомендуется избегать возможных столкновений с сельскими властями: "Действуя и распоряжаясь с волостным старшиною при пожарах и других несчастиях, Урядники полицейские обязаны содействовать старшине и быть с ним в единодушии и согласии и избегать недоразумений, могущих ронять в глазах народа власть и значение старшины". Кахановская комиссия (см.), выяснив недостатки института Урядники полицейские, признавала возможным совершенно обойтись без Урядники полицейские, упорядочив и улучшив сельскую полицию.

Ср. Н. И. Арефа, "Инструкция полицейским Урядники полицейские" (СПб., 1894, неофициальное издание); К. Анциферов, "Урядники полицейские и институт сельской полиции" ("Журнал Гражд. и Угол. Права", 1881, № 1); "Вестн. Европы" 1887, № 11, внутреннее обозрение.