Тункинская котловина — Иркутской губ. и у., расположена в долине р. Иркута, от устья р. Кырена, вниз по Иркуту, на протяжении 35 вер. Ширина от 13 до 30 в. С С и СЗ котловина ограничена пологими южн. склонами Тункинского хребта, а с Ю и ЮВ — Еловским отрогом, замыкающим ее с В. Котловина орошается рч. Тункой, Хорбяткой, Жемчугом, Богорхоном, Улан и Холе Хоргонами и Зактуем. Почва котловины состоит из суглинка, глин и чернозема, в сев.-зап. части встречаются топи и болота, временные (от таяния снега) и постоянные небольшие озера. В сев. части рассеяны песчаные бугры до одной сажени высотой; бугры эти местами сливаются в мощное отложение озерного песчаного наноса, в котором г. Черский находил кости исчезнувших допотопных животных. Песчаные бугры эти встречаются также в низовьях р. Жемчуга. Поляков открыл в них каменные орудия и гончарные изделия, указывающие на обитаемость Тункинская котловина котловины в неолитический период, кроме того, в них находили (Ровинский, Черский и Чекановский) человеческие черепа и металлические изделия. В сев. части котловины находятся холмы до 20 саж. высотой, состоящие из лавы; местами в их соседстве вытекают источники с низкой температурой и сернистым запахом, считающиеся у местного населения целебными. В Тункинская котловина котловине 4 селения; из них Тункинское самое значительное.