Сцинковые (Scincidae) — обширное семейство короткоязычных ящериц (Brevilinguia), представители которого в числе более 300 видов, соединяемых в 67 родов, распространены во всех зоогеографических областях и живут в сухих песчаных или каменистых местностях, в особенности вблизи морских берегов. Туловище покрыто косыми рядами однообразных округленных черепицеобразных чешуек, заключающих в себе костяные пластинки. Ноги коротки. У некоторых родов передняя пара или обе пары недоразвиты или даже совершенно отсутствуют. Хвост часто укорочен. Зубы — приросшие к внутреннему краю зубного желобка. Язык короткий, чешуйчатый, спереди слабовыемчатый. Оба века хорошо развиты. Нижнее веко с прозрачным окошечком. Бедренные поры отсутствуют. Чрезвычайно быстро и совершенно свободно роются в почве, охотясь за червями и личинками насекомых, составляющих их главную пищу. Только два вида Сцинковые (Macroscincus coctaei с о-вов Зеленого мыса и Corucia Zebr a ta с Соломоновых о-вов) питаются растениями, хорошо лазят по кустарникам и деревьям и имеют цепкий хвост. Громадное большинство родов — живородящи. Примерами сем. Сцинковые могут служить безногие медяницы (Anguis, см.), сепсы (Seps, см.), настоящие сцинки (Scinc u s, см.) и др. Из тропических видов в террариях часто держится оригинальный австралийский Сцинковые (Trachysaurus rugosus), напоминающий своим видом благодаря грубым, крупным, черепитчатым чешуйкам тела, очень укороченному, широкому и сплющенному сверху вниз хвосту и тупой пирамидальной голове — еловую шишку.

Ю. В.