Скрытохвостки (Crypturi), или тинаму — отряд килегрудых птиц, приближающийся по строению черепа и по общему виду к страусовым и соединяемый часто в один отряд с куриными птицами. По бокам хорошо развитого киля грудной кости, расположенного на узком заднем отростке последней, находятся два добавочных таких же выроста. Копчиковой кости нет. У единственного семейства тинаму (Tinamidae s. Crypturidae), относящегося к Скрытохвостки, — тонкая шея и маленькая плоская голова с длинным изогнутым клювом; высоко прикрепленный задний палец иногда недоразвит; очень короткие закругленные крылья с узкими, заостренными маховыми перьями. Рулевые перья или недоразвиты, или совсем отсутствуют. Полы окрашены одинаково. Скрытохвостки в числе 39 обыкновенно крупных видов живут в Южной Америке в различных условиях, как на равнинах, так и в горах. Держатся на земле, плохо и редко летая, но очень быстро бегая. Питаются растительной пищей, а также насекомыми. Преследуются ради мяса, употребляемого в пищу. Наиболее известный род, тинаму (Tinamus s. Crypturus), имеет очень маленькие крылья, рудиментарный задний палец и сравнительно короткий (короче головы) клюв с передвинутыми далеко наперед ноздрями. Рулевые перья отсутствуют. У бразильского Т. major — верхняя сторона тела темного оливково-зеленого цвета с черными волнистыми поперечными полосками; темя — рыжее; нижняя сторона тела рыжевато-серая. У рода инамбу (Rhynohotus) клюв длиннее и ноздри расположены возле его основания. Короткий хвост и задний палец существуют.

Ю. В.