СемевскийВасилий Иванович — известный ученый, род. в 1848 г. По окончании курса в I петербургской гимназии, поступил на два года, с целью изучения естественных наук, в Медико-хирургическую академию, а затем перешел на историко-филологический факультет Петербургского унив. Еще будучи студентом, посвятил себя изучению истории русских крестьян; первым его результатом была статья в "Русской Старине" 1876 г.: "Крепостные крестьяне при Екатерине II". В 1881 г. он напечатал в VIII т. "Записок" истор.-филолог. факультета диссертацию: "Крестьяне при Екатерине II", и представил ее на степень магистра, которую и получил в Моск. унив. В декабре 1882 г. Семевский Василий Иванович начал в СПб. унив. чтение лекций по русской истории, в качестве приват-доцента, возбуждая в молодежи стремление к серьезному изучению судеб русского народа и социально-экономических условий его жизни. В 1886 г. прекратил чтение лекций по не зависевшим от него обстоятельствам. В 1889 г. защитил в Московском унив. диссертацию на степень доктора русской истории под заглавием: "Крестьянский вопрос. в XVIII и первой половине XIX в.", которую Академия наук увенчала Уваровской премией, а вольное экономическое общество — большой золотой медалью. Обнаружив в этом труде громадную эрудицию и дар тщательного критического анализа источников, большей частью рукописных, Семевский Василий Иванович дал блестящую характеристику отношений законодательства, литературы, общества и народа к вопросу об уничтожении крепостного права. В нашей литературе до тех пор не было отдельного труда, всесторонне обнимающего историю крестьянского вопроса в течение всей рассмотренной Семевский Василий Иванович эпохи. Вывод, к какому приходит Семевский Василий Иванович, заключается в том, что теоретические основы освобождения крестьян были выработаны лучшими представителями нашей интеллигенции; программа по крестьянскому вопросу, выставленная русской интеллигенцией, позднее сделалась и правительственной программой, хотя и с некоторыми ограничениями (напр., за крестьянами не сохранена вся земля, предоставленная им в пользование помещиками). В 1891 г., по предложению И. М. Сибирякова, Семевский Василий Иванович занялся изучением истории и современного положения рабочих на сибирских золотых промыслах и с этой целью совершил путешествие в Сибирь до Якутской области включительно, причем собрал массу материалов для своего будущего труда. В 1898 г. этот труд вышел в свет под заглавием: "Рабочие на сибирских золотых промыслах" и был увенчан Самаринской премией. В 1894—96 гг. Семевский Василий Иванович состоял товарищем председателя исторического общества при Петербургском унив., а с 1895 г. состоит секретарем отдела для содействия самообразованию в комитете Педагогического музея военно-учебных заведений. Помимо упомянутых научных работ, Семевский Василий Иванович выступал со статьями популярного и публицистического характера в разных периодических изданиях. Главные из них: "Литература Екатерининского юбилея" ("Русская Старина", 1874, № 4), "Княгиня Екатерина Романовна Дашкова" (там же, т. IX, стр. 407 — 430), "Александр Григорьевич Ильинский", некролог ("Русская Старина", 1878, т. XXI), "Крестьяне вотчин духовенства во второй половине XVIII в." ("Русская Мысль" 1881, №№ 9 и 10), "Домашний быт и нравы крестьян во второй половине XVIII в." ("Устои", 1882, № 12), "Пожалование населенных имений при имп. Павле" ("Русская Старина", 1882, № 12), "H. И. Костомаров, 1817—1885 г.", историко-биографический очерк ("Русская Старина", 1886, т. XLIX, стр. 181 — 212), "Василий Иванович Водовозов", биографический очерк ("Вестник Европы", 1887, №№ 11 и 12; статья эта издана отдельной книжкой, с добавлениями и с приложением портрета Водовозова), "Н. Д. Хвощинская-Заиончковская" ("Русс. Мысль", 1890, №№ 10 и 12), "Н. Д. Хвощинская-Заиончковская ("Русская Старина", т. 69), "Несколько слов о В. Н. Каразине" ("Вестник Европы", 1893, № 2), "Крепостное право и крестьянская реформа в произведениях M. E. Салтыкова" ("Сборник правоведения и общественных знаний", изд. моск. юридич. общ., 1893 г., т. I), "Крупное пожертвование в пользу рабочих" ("Русские Ведомости", 1894 г. № 97; перепечатано отдельной брошюрой), "Н. М. Ядринцев" ("Русская Мысль", 1895), "Необходимость отмены телесных наказаний" ("Русская Мысль", 1896, №№ 2 и 3), "Притязания золотопромышленников" ("Русские Ведомости", 1895, № 7), "Из истории общественных течений в России в XVIII в. и первой половине X IX в." ("Историческое Обозрение", т. IX). См. "Биографич. словарь профессоров и преподавателей Имп. петерб. унив., 1869—1894 г." (т. II, 1898 г.).

И. М. Кр.