Океан (Ώκεανός, Oceanus) — по Гомеру был древнейшим богом водной стихии, праотцем богов моря, рек, источников и т. п. Оставаясь в сказаниях родоначальником водных божеств, Океан не смог создать себе культа, в силу неясного и общего характера своего облика, и был забыт в позднейшей мифологии, уступив место Посейдону, который, вследствие рельефности и определенности своего образа, сроднился с религиозными представлениями греков и при разделе мира воцарился над водной стихией. Океан живет на дальнем Западе, где находятся начала всех вещей, но род его распространен по всей земле в тысячах рек, ручьев и источников. С именем Океан древние связывали представление громадной реки, окружающей кольцом всю Землю. На востоке из его лона выходят звезды и Солнце, чтобы в час заката погрузиться в западные его волны; только одно созвездие Медведицы остается всегда на небесном своде, не погружаясь в Океан На южном берегу Океан живет чудесное племя пигмеев. По позднейшим сказаниям, бог Солнца со своими конями огибал по Океан полуокружность земного шара, начиная с запада и через северный полюс приходя к востоку. На западном берегу земли находилась элизийская равнина, по другую сторону — царство мрака, страна киммерийцев; там же жили греи, горгоны и геспериды. Неподалеку от дальнего берега Океан был остров Эрифия, где пастух Эвригион пас стада Гериона. По Гезиодовской феогонии, Океан был титаном, сыном Урана и Геи, братом Кея, Гипериона, Крона, Реи, Фемиды и др. От него произошло многочисленное поколение водяных божеств, составивших особый водный Олимп в греческой мифологии.

Ср. Ploix, "L'Oc éan des anciens" ("Revue Archeol.", 1877); Keightley, "Mythology of ancient Grèce and Italy" (1831); Décharme, "Mythologie de la Grèce antique" (1886); Preller, "Griechische Mythologie" (I, 1894).

Н. Океан