О — пятнадцатая буква русской азбуки, обозначающая собой губной гласный, образуемый при среднем округлении и выпячивании губ и умеренном поднятии задней части языка к задней части нёба. Русское о обладает, поэтому, не столь густым и темным тембром, как, например, немецкое о в частице so (о ¹ Сиверса, o mid back Суита); оно ближе к немецкому о в слове Stock (о ² Сиверса, о mid back Суита). В свою очередь наше о уже и закрытее польского о (например в частице со), произносимого при более широком растворе губ и более выдвинутом вперед языке. Такое фонетическое значение знак о имеет только тогда, когда он обозначает гласный под ударением. Но и здесь он имеет два разных оттенка: более широкое о (например, в слове тон) перед твердыми согласными и более узкое о (конь) перед мягкими согласными. В слоге перед ударением и конечном открытом слоге после ударения о (в обычном, литературном произношении, не областном) обозначает неясный гласный а (неясное а: вод à = в å д á, сл ó во = сл ó в å); в слогах же перед ударением, отдаленных от него более чем на один слог, в слогах после ударения и конечных закрытых, о обозначает еще более неясный и краткий гласный  или ъ (годов ó й = гъд å в ó j, р ó зовый = р ó зъвъj, р ó пот = р ó път). Цифровое значение о в славянской азбуке = 70 в кириллице и 80 в глаголице. Происхождение свое о ведет от финикийского аин, о (первично — знак для согласного), через посредство греческого о (омикрон), только на греческой почве получившего значение знака для гласного.

С. Б-ч.