Нижняя палата или вторая палата — одна из двух палат парламента в тех государствах, где он делится на две палаты. В противоположность верхней палате, являющейся обыкновенно, за немногими исключениями, представительством высших сословий, Нижняя палата всегда является представительством народа, хотя не всегда всего народа (см. Представительство); она поэтому называется также палатой депутатов. Избирается она всегда на определенные, в разных странах различные сроки, и состоит из весьма разнообразного числа членов; в одних государствах это число определено конституцией или законом, в других оно постоянно меняется, в зависимости от роста населения. В Австрии H. палата состоит из 425 депутатов, избираемых на 6 лет, в Венгрии — из 453, на три года. В Англии Нижняя палата палата, или палата общин, состоит из 670 депутатов, избираемых на 7 лет. В Бельгии 152 депутата избираются на 4 года, причем палата обновляется наполовину каждые 2 года, а всецело — только в случае досрочного распущения; в таком случае через 2 года выбывает ¹/₂ членов по жребию, а затем восстановляется правильная очередь. В Дании Нижняя палата палата, или фолькетинг, — из 102 депутатов, избираемых на 3 года. В Германии рейхстаг состоит из одной палаты, но до некоторой степени весь является нижней палатой, тогда как союзный совет (Bundesrath) играет роль как бы верхней (с существенными уклонениями). В девяти из отдельных германских государств парламенты, или ландтаги. делятся на 2 палаты. В Пруссии Нижняя палата палата состоит из 433 депутатов, избираемых на 5 лет. В Баварии число депутатов изменяется: законодательный период продолжается 4 года, причем палата возобновляется через 2 года на ¹/₂. В Саксонии 80 депутатов, избир. на 6 лет; возобновляется по ¹/₃ через 2 года. В Вюртемберге Нижняя палата палата представляет ту особенность, что в ней из 93 членов 10 (6 духовных евангелич. церкви, 3 духовных католич., 1 канцлер Тюбингенского университета) занимают свои места ex officio; остальные избираются на 6 лет. В Бадене Нижняя палата палата состоит из 63 депутатов, избираемых на 4 года, возобновляется на половину через 2 года; в Гессене — из 50, изб. на 6 лет, возобновление через 3 года. В Гамбурге Нижняя палата палата (B ü rgerschaft) состоит из 160 членов, избираемых на 6 лет, с частичным возобновлением через 3 года, она избирает из своей среды сенат, являющийся, впрочем, скорее ее комитетом, чем верхней палатой; так же устроены палаты в Бремене и Любеке, с тем отличием, что в последнем возобновление происходит по третям, через 2 года; число членов в первом — 180, во втором — 120. Во всех этих государствах, в том числе и там, где Нижняя палата палаты возобновляются частично, допускается досрочное распущение всей палаты. В Испании Нижняя палата палата избирается на 3 года и состоит из 433 депутатов. В Италии — 508 депутатов, 5 лет. В Нидерландах — 100 депутатов, 4 года. В Португалии — число изменяющееся — ныне 180, срок — 3 года. В Румынии — 183, 4 г. Во Франции — 570, 4 года. В Швейцарии число членов Нижняя палата палаты, или национального совета (147), не изменяется; срок — 3 года. Роспуск до срока допускается только в случае пересмотра конституции. В Швеции — 228 депутатов, 3 года. В Норвегии — роль Нижняя палата палаты играет одельстинг, из депутатов, избираемых на 3 года и из своей среды выбирающих лагтинг (верхнюю палату); всего в стортинге (парламенте) 114 депутатов, из которых ³/₄ заседают в одельстинге, ¹/₄ в лагтинге. Досрочный роспуск возможен только при пересмотре конституции. В Соед. Шт. Сев. Америки Н . палата избирается на 2 года, число ее членов постоянно растет, соразмерно населению. По образцу Соед. Шт. организован парламент в отдельных штатах, а также во всех других государствах Америки (кроме Гондураса, С.-Сальвадора, Гватемалы, С.-Доминго, где парламенты из одной палаты), не исключая Канады, а также в австралийских колониях Англии (Новый Южный Валлис, южная Австралия, Квинсланд, Виктория, зап. Австралия, Нов. Зеландии, Тасмания), Капской земле и Либерии. Сроки, на которые избираются Нижняя палата палаты в этих государствах, колеблются между 2 и 4 годами. Досрочного распущения не существует. Нижняя палата палата существует еще в Японии (300 деп.). Глава государства везде (кроме указанных исключений) имеет право досрочного распущения Нижняя палата палаты (во Франции с согласия сената), с обязательством в определенный срок призвать избирателей к выбору новой палаты. Нижняя палата палаты везде сами избирают своего президента, вице-президента или вице-президентов. Способ избрания депутатов — см. Выборы. Представительство, обязанности, права и отношения к верхней палате — см. Парламент. Заседания Нижняя палата палаты везде, de facto, публичны; в большей части государств публичность предписана конституцией, в некоторых (напр. в Венгрии) безусловная, в других (Австрия) — с ограничением, в силу которого палата может удалить публику на время обсуждения какого-либо вопроса, причем вопрос об удалении публики рассматривается, по предложению 10 членов, при закрытых дверях.

В. В—в.