Млечха — так называли первые арийские переселенцы в Индию аборигенов страны. В настоящее время этот термин означает всякого неиндуса и равносилен греч. варвар, восточному франк, гяур. Имя Млечха долго прилагалось ко всем непокоренным неарийским народам в Индии вместе с другим термином — дасью (см. Индия, история). Мало-помалу Млечха и дасью были частью покорены и превратились в низшие касты (шудра), частью истреблены, частью загнаны в труднодоступные горные леса, где их потомки сохранились до нашего времени в виде почти первобытных по своей культуре изолированных коларийских и дравидических островков, среди сплошного арийского (по крайней мере по языку) населения. В эпоху законов Ману Млечха сохраняли еще независимость и древнее название Млечха в Бенгалии, Ориссе и Декане. В более древнем периоде, к которому относится основная фабула Махабхараты, Млечха и дасью изображаются соперниками арийцев в борьбе за обладание Верхней Индией. Млечха упоминаются еще в драме Мудраракшаса (см. Индийская литература), написанной в XI—XII в. Для индуса каждый не "дважды рожденный" человек являлся Млечха

С. Б—ч.