Легисты — название средневековых юристов-романистов, в противоположность канонистам или декреталистам. Во Франции оно удержалось для обозначения тех из них, которым пришлось сыграть важную роль в политическом и юридическом объединении страны. Начиная с XIII в. здесь появляется многочисленный класс людей, воспитанных в новых школах римского права, разночинцев по происхождению, которые постепенно замещают многие административные и судебные должности на королевской, а иногда и на сеньоральной службе, оттесняя мало-помалу служилое дворянство, заинтересованное больше военными походами, чем судом или управлением. Вооруженные юридической логикой столько же, сколько казуистическими приемами интерпретации законов, склонные к формализму и не стесняющиеся, вместе с тем, в выборе средств, они постепенно расширяют королевскую юрисдикцию на счет сеньоральной, безусловно возвышают первую над последней и подчиняют страну господству общего королевского права. Они принимают горячее участие в изучении и редактировании обычного права, обработке его в связи с римским и применении к жизни, в качестве главных деятелей в судах-парламентах. Они создают традиции государственной службы и деятельности, живущие и до сих пор и проявлявшиеся ярко даже в деятелях революции. Расцвет их боевой деятельности совпадает с эпохой наиболее напряженной борьбы короля и феодалов, при Филиппе Красивом, но она не прекращается и потом, когда феодализм был сломлен в своих резких проявлениях. Легисты, поборов феодалов, начинают борьбу против муниципальных вольностей и являются, таким образом, в значительной мере творцами современной французской административной централизации, хотя далеко не всегда были противниками свободы вообще. Многие из них выступали, наприм., горячими защитниками свободы совести при гонениях на гугенотов. Но в общем историки Франции, признавая огромные заслуги Легисты в создании французского государства, отмечают отрицательную сторону их деятельности: оспаривая права феодалов и противясь самостоятельности городского управления, они служили столько же государственной идее, сколько и абсолютизму, с сопровождавшим его бесправием. Отсюда часто сильная ненависть к Легисты не со стороны одних только феодалов. Последние же видели в Легисты злейших своих врагов и жестоко мстили им в эпохи феодальных реакций, создавая многим из них славу мучеников за государственную идею. Сила Легисты — в единстве их коллективной деятельности. Поэтому в понятии, соединяемом со словом, выдающиеся личности отступают на задний план. Обычная историческая характеристика Легисты, поэтому, всегда анонимна. Имена: Пьер Флотт, Вильгельм де Ногарэ и Вильгельм Плезьян в царствование Филиппа Красивого, Жан де Дайя в XV в., Жан де Бамэзон в XVI и начале XV I I в. и др., упоминаются лишь как типичные примеры Легисты среднего уровня. Ср. Bardoux, "Les l égistes, leur influence sur la société franç aise"; Guizot, "Histoire de la civilisation en France" (т. 4, гл. 15); Lavisse et Rambaud, "Histoire g énérale du IV siècle à nos jours" (т. III, 12 сл.); Thierry, "Essai sur l'hist. du tiers état"; Esmein, "Cours d'histoire du droit franç ais" (403 сл., Париж, 1892); Taine, "Les origines de la France contemporaine. Le r é gime moderne" (т. I, p. 160 сл.).

В. Н.