Иуда Маккавей — доблестный герой, храбро боровшийся за свою веру при Антиохе Епифане сирийском. Сын ревностного о законе Моисеевом священника Маттафии, он с детства проникся той же ревностью, и по смерти отца, под именем Маккавея — т. е. "молота на врагов", — вместе со своими братьями восстал против попытки Антиоха искоренить иудейство и на место его ввести греческий культ. Собрав около себя всех ревнителей Иеговы, он нанес несколько жестоких поражений войску Антиоха и достиг на время заключения мира, которым и воспользовался для восстановления истинной религии, с ее богослужением. Храм, оскверненный языческим идолослужением, был очищен и освящен, в память чего установлен был особый праздник "обновления" храма. В возобновившейся войне Иуда Маккавей погиб славною смертью; но дело его продолжалось другими его братьями — Маккавеями (см.).

А. Л.