Иовы слезы (Coix L., Богородицыны слезы) — род однодольных растений из семейства злаков (см.), группы кукурузных (Maydeae). Это — довольно высокие, ветвистые многолетние или однолетние травы; соцветия у них сложные, метельчатые, торчащие по несколько из влагалища верхних листьев. Цветки однополые. Строение соцветия весьма своеобразно: самый верхний кроющий лист соцветия недоразвит, его влагалище имеет форму яйцевидного или шаровидного замкнутого мешка, с отверстием наверху; этот мешок тверд, как слоновая кость; пластинка этого кроющего листа совершенно не развита, она в виде зубчика; в таком замкнутом влагалище, величиной с горошину, помещается женский колосок, а из отверстия его выходит длинный стержень, с несколькими мужскими колосками, расположенными попарно. Женский колосок состоит из одного или двух бесполых цветков и одного женского; два длинных и нитевидных столбика, с волосистыми рыльцами; иногда в женском цветке появляются три недоразвитые тычинки (стаминодии). Мужской колосок об одном или о двух цветках; тычинок три. Как в мужских, так и в женских колосках развито по 4 чешуйки: по 2 кроющих и по 2 цветочных. Плод — жесткий, почти шаровидный — заключен в вышеописанный каменистый мешок, белого или синеватого цвета. Все это вместе имеет вид крупной слезы. Всех видов этого рода 3—4, растущих в Индии и Китае; из них наиболее известен С. Lacryma L. — однолетняя трава, до 1,26 м высотою, с довольно широкими листьями; мужские колоски повислые; зерновки твердые, почти шаровидные, беловато- или голубовато-серые, блестящие. Этот злак разводится в Ост-Индии, в Китае, в Африке; растет в большом количестве в Бразилии и называется там Lagrymas da Nossa Senhora; он одичал во многих местах в южной Европе. Из зерновок делают четки и различные украшения; народ приписывает им целебные свойства. Другой вид этого рода — С. agrestis Lour., растет в Ост-Индии, разводится ради съедобных зерновок; это — многолетняя трава до 2 м высотой; зерновки, величиною с горошину, сладкого и приятного вкуса, варятся как рис и употребляются как овощ.

С. Ростовцев.