Ижица — последняя (в кириллице сорок третья, а в глаголице — сороковая) буква старой и новой церковно-славянской азбуки, а также и русской. Цифровое значение ее в церковно-славянской азбуке = 400. Происходит из греческого "ипсилона" (Υ, υ), прообразом которого является финикийское "вау" . Употребляется в церковно-славянской графике преимущественно в словах греческого происхождения, при чем звуковое ее значение различно, соответственно значению ее греческого источника — υ. Так, между гласными Ижица обозначает губной спирант в: ; в других случаях она имеет значение и: (Зограф. Еванг.), а также и у: Очень часто греческое υ передается в славянской графике не только посредством Ижица, но и помощью ю, которое означает собой гласный у с предшествующим мягким согласным: слав. = греч. κύμινον и т. д. Вследствие такого значения Ижица нередко пишется и в славянских словах вместо ю (особенно в древнерусских памятниках): (Святосл. Изборн. 1073) = = Тимофею и т. д. В русской графике Ижица обозначает гласный и в очень немногих словах греческого происхождения (в настоящее время пишется изредка только в слове ). Поэтому покойный Я. К. Грот совершенно резонно предлагал вовсе исключить Ижица из русской азбуки, так как и в слове она без всякого ущерба для понимания может быть заменена посредством и, как это давно уже сделано в словах система (гр. σύστημα), лира (λύρα), типография и т. д.

С. Булич.