Иерусалимская церковь — одна из древнейших апостольских кафедр, получивших впоследствии название патриархий. Первым ее епископом был ап. Иаков, брат Господень. Тут впервые установились отношения между христианами из иудеев и язычников, хотя иудейская тенденция продолжала преобладать до самого разрушения храма и самого города. Перед началом Иудейской войны (66) христиане оставили Иерусалим и поселились в Пелле, за Иорданом, откуда мало-помалу распространились и по окрестным городам. В Пелле епископом был избран Симеон, родственник Христов, который потерпел мученичество от римского наместника Тив.-Кл. Аттика. От кончины Симеона до второго разрушения Иерусалима при Адриане Евсевий Кесарийский насчитывает 13 епископов. После основания на месте Иерусалима колонии Элии Капитолины, в ней также появляются христиане, но иудейскому элементу был уже нанесен решительный удар, и начиная с Марка идет целый ряд епископов (15) из язычников. Потеряв политическое значение, Иерусалим вместе с тем потерял и церковное, и долго находился в зависимости от Кесарии. На 3-м вселенском соборе (431) епископ Иерусалимская церковь церкви Ювеналий просил предоставить ей титул патриархии, со всеми принадлежащими к нему правами и преимуществами; но эта честь была дарована ей только после 4-го вселенского собора (451), императором Феодосием II. С VII в. Иерусалимская церковь церковь много страдала от персов и арабов. Во время крестовых походов она была отдана во власть латинского патриарха Арнульфа; но это обстоятельство укрепило в Иерусалимская церковь церкви дух враждебный латинству, и ее патриархи были особенными ревнителями православия в защите его против папских притязаний. Из патриархов Иерусалимская церковь особенно известен Досифей (1672—1706), при котором на Иерусалимская церковь соборе 1672 г. составлено было "Исповедание православной веры", составляющее один из символических документов православной церкви. Теперь во главе церкви стоить патриарх Герасим, который имеет в своем ведении епископов кесарийского, палестинского, скифопольского, петрийского, птолемаидского, вифлеемского, назаретского, лиддийского, газского, синайского, яффского, наблусского, севастийского и филадельфийского. Число православной паствы, входящей в состав Иерусалимская церковь патриархии, не превышает 20 т. душ.

А. Л.