Игры животных — в смысле актов, по-видимому, совершенно бесполезных и не преследующих никакой определенной цели, несомненно существуют у многих животных, хотя на деле, играя, животное все-таки пробует и упражняет свои органы и накопляет опыт и привычки. Наиболее простой формой Игры животных представляются попытки употребить в дело свои органы, как, например, поступает щенок, грызущий все, что ему попадается. Более высокую степень, по классификации Гроса, представляют Bewegungsspiele, т. е. Игры животных, во время которых животное учится перемещаться и двигаться вообще. Такие Игры животных наблюдаются не только у млекопитающих и птиц, но и у рыб. Качания попугаев и обезьян на ветви или на кольце, Игры животных дельфинов, бесцельные прыжки газелей и т. п. акты относятся к числу таких Игры животных У хищных животных эти Игры животных получают характер охотничьих Игры животных (Jagdspiele). Кошка играет с живой или мертвой мышью или с воображаемой добычей, например с клубком ниток. Игры животных, сопряженные с борьбой (Kampfspiele) встречаются у животных, которые прибегают к борьбе при добыче пищи или при защите или же борются из-за самок. Такие Игры животных наблюдаются у собак, лошадей и у многих рогатых животных. Замечательны военные Игры животных муравьев, когда они подражают обычным своим военным приемам, но никогда при этом не ранят и не убивают друг друга. Под именем Bauspiele Грос разумеет попытки построения гнезда или логова, не имеющие никакого практического значения. Так, например, самец-крапивник перед спариванием строит весьма несовершенное и не имеющее никакого практического значения гнездо. Такое же значение имеет собирание некоторыми птицами блестящих предметов, раковин, цветов и т. п. Особую группу составляют Pflegespiele, т. е. такие проявления материнской заботливости, которые обращаются на чужих детей или на детву и особей другого вида: известны случаи воспитания зайчат кошками, собаками и т. п. Подражательные игры Игры животных (Nachahmungsspiele) наблюдаются у обезьян, собак и птиц, например у попугаев. К числу Игры животных может быть отнесено проявление любопытства у животных, любопытства, выходящего за пределы обычно интересующей животного сферы вопросов о добыче, присутствии врагов и т. п. Несомненно, что подобное любопытство влечет за собой новые впечатления и расширяет сферу познания животного. Наконец, любовные Игры животных (Liebesspiele), при которых молодые не достигшие половой зрелости животные проявляют такие движения, которые у взрослых имеют конечной целью спаривание. Таковы, напр., попытки спаривания у молодых антилоп, пение птиц в зимнее время и др.

См. К. Groos, "Die Spiele der Thiere" (Иена, 1896).

В. M. Ш.