Дрэйк (Francis Drake) — один из замечательных английских мореплавателей (1545—1597). Рано начал плавать на коммерческих судах, затем перешел в военный флот. В 1570 и 71 гг. предпринимал плавания в Ост-Индию, во время которых занимался научными исследованиями. В 1572 г., несмотря на то что Англия была в мире с Испанией, Дрэйк с двумя вооруженными судами разграбил на берегах Колумбии испанский порт и захватил много испанских судов. Добыча его была так велика, что по возвращении в Англию он мог за свой счет снарядить три фрегата и поддерживать графа Эссекса в его нападении на Ирландию. В 1577 г. Дрэйк во главе эскадры из 5-ти судов прошел Магеллановым проливом в Тихий океан, где открыл мыс Горн. Направляясь к С, он забирал призы (см.) и грабил испанские города. Когда набранная добыча оказалась значительной, Дрэйк решил поискать проход в Атлантическом океане на С и впервые обследовал берега Северной Америки между 41° и 48° с. ш. Не найдя желанного прохода, Дрэйк спустился к Ю, около залива С.-Франциско высадился на берег, объявил эту землю собственностью английской королевы и дал ей имя Нового Альбиона. Обогнув мыс Доброй Надежды, Дрэйк в 1580 г. возвратился в Англию, совершив первое после Магеллана кругосветное плавание. В его эскадре самое большое судно было не более 100 тонн. Испанцы требовали наказания Дрэйк, но Елизавета осыпала его милостями. В 1587 г. Дрэйк победоносно воевал у берегов Испании, в 1588 г. участвовал в уничтожении великой Армады. В 1589 г. Дрэйк предпринял экспедицию в Испанию, рассчитывая на помощь мароккского султана и на восстание португальцев; когда расчет этот не оправдался, Дрэйк возвратился в Англию, разрушив на пути город Виго. В 1594 г. Дрэйк и Гаукинс предприняли экспедицию в Вест-Индию, причем часть расходов они взяли на себя. Попытка овладеть Тенерифом не удалась; для исправления и отдыха эскадра пошла на Антильские острова, где умер Гаукинс. Остановка эта дала испанцам время приготовиться к защите; Дрэйк мог только сжечь и разграбить два прибрежных города. Эта неудача была причиной смерти Дрэйк Вообще, главною целью жизни Дрэйк была борьба с испанцами, которых он возненавидел еще в молодости, возмущенный жестоким обращением их с пленными англичанами; но он принес немало пользы и науке. Сам он ничего не печатал, но описание его важнейшего в географическом отношении плавания кругом света было издано несколько раз (главное издание — "The Famo use Voyage of sir Fr. D. etc", 1589; "The World encompassed by Francis D. etc.", 1652).

Ю. Ш.