Айрер (Яков) — вместе с Гансом Саксом самый плодовитый и имеющий более всего значение немецкий драматический поэт XVI в.; происходил, вероятно, из Франконии и как бедный мальчик пришел в Нюрнберг, где он служил в железной лавке; впоследствии он на большие деньги основал сам такую же лавку; затем он сделан в Бамберге судебным писцом, потом стал прокурором Двора и городского суда. Ради протестантского вероисповедания он воротился опять в Нюрнберг, где получил право гражданства и должность судебного прокурора. Он был также императорским нотариусом; умер 26 марта 1605 г. Драматические произведения Айрер не были напечатаны при его жизни, только его наследники и друзья издали часть их под заглавием "Opus theatricum, 30 ausb ündige schöne Comedien und Tragedien, somit noch andern 36 schönen, süssigen und kü ntzweiligen Fassnacht— oder Possenspielen" (Нюрнберг, 1618 г.). Три ненапечатанных в "Opus theatricum" драмы сохранились в рукописи и опубликованы Айрер фон Келлером в его новом издании "Ayrers Dramen" ("Bibliothek des Litterarischen Vereins in Stuttgart", т. 76—80, Штутгарт, 1865 г.). Айрер уступает Гансу Саксу в остроумии, живости и умелом употреблении языка, но в известной мере превосходит его в искусстве характеристики и драматического развития. Некоторые пьесы Айрер — переделки с английского. Английское влияние сказывается особенно в его манере представлять шутов, а также в форме его пьес с пением (изданных в числе "Fassnachtspiele") — первых произведений в этом роде на немецком языке. Кроме драматических произведений, Айрер оставил в рукописи рифмованный перевод псалмов (1574) и доведенную до 1599 г. хронику города Бамберга (изданную Геллером, Бамберг, 1838 г.). Ср.: Тик, "Deutsches Theater" (1-й т., Берлин, 1817); Шиттман, "Schauspiele aus dem XVI Jahrhundert" (2-я часть, Лейпциг, 1868 г.).