Айну (т. е. человек; менее правильно айно) — местное имя народа в Восточной Азии, населяющего в настоящее время только западный и восточный берег японского острова Иecco (числом около 15000), южную треть острова Сахалина, всю цепь Курильских островов и южную оконечность Камчатки. Уже по наружности он оказывается племенем, совершенно отличным от соседних японцев, называющих их иеби, и от тунгусов. По японским источникам, айно уступили не без упорного боя позднейшим пришельцам, и их возмущения продолжались вплоть до IX столетия после Рождества Христова По-видимому, японское влияние не изменило их ни в чем, но они приближаются к исчезновению. Айну отращивают свои черные волосы, так что они падают на плечи, носят курчавые бороды длиною в 12—1 5 сантиметров, татуируют губы и руки до локтей всяческими голубыми фантастическими фигурами. Несмотря на свой дикий вид, они — беззаботный, не воинственный народ крепкого, пропорционального телосложения и выносливый. Цвет их лица темно-буровато-черный. Они — охотничий и рыбачий народ, большую часть своего улова принуждены отдавать в виде дани японцам. У них господствует многоженство; живут зимою в земляных, летом — в соломенных хижинах. Их оружие состоит из копья и лука. Шкуру первых убитых ими зверей они приносят в жертву своим богам, мясо же едят. Каждое поколение имеет своего живого медведя, пользующегося божеским почетом и заботливым попечением. Айну на Иессо и Курильских островах — японские, остальные — русские подданные. У них совершенно отдельный, подразделяющийся на несколько наречий язык. Есть основание предполагать, что в доисторические времена вся полоса островов от Лиу-Кию до Камчатки была населена Айну и что нынешние японцы сделались отдельным народом только вследствие постепенного смешения с переселившимися сюда китайцами. Ср.: Бикмор, "The Ainos or hairy men" (Лондон, 1868); Пфицмайер, "Abhandlungen ü ber die Ainosprache" (Вена, 1852) и "Vocabularium der Ainosprache" (Вена, 1854); Добротворский, "Айно-русский словарь" (Казань, 1876); Рейн, "Japan nach Reisen und Studien" (Лейпц., 1881 г.).